北京时间10月11日下午，作为压轴奖项的诺贝尔经济学奖揭晓，一半奖项授予经济学家大卫·卡德(David Card)，以表彰“他对劳动经济学的实证研究性的贡献”;另一半授予经济学家乔舒亚·D·安格里斯特(Joshua D. Angrist)和吉多·W·因本斯(Guido W. Imbens)，以表彰“他们在因果关系分析方面的方法论贡献”。

大卫·卡德1956年出生于加拿大圭尔夫，博士毕业于美国普林斯顿大学，现为美国加州大学伯克利分校经济学教授。乔舒亚·D·安格里斯特1960年出生于美国俄亥俄州哥伦布市，博士毕业于美国普林斯顿大学，现为美国剑桥麻省理工学院福特经济学教授。吉多·W·因本斯1963年出生于荷兰埃因霍温，博士毕业于美国普罗维登斯布朗大学，现为美国斯坦福大学应用计量经济学教授。

诺贝尔奖官网称，今年的3位经济学奖获奖者为我们提供了关于劳动力市场的新见解，并展示了可以从自然实验中得出关于因果关系的结论，且他们的方法已经扩展到其他领域并彻底改变了实证研究。

社会科学中的许多重大问题都涉及因果关系。比如，移民如何影响薪酬和就业水平、接受更多教育后如何影响未来的收入等，但这些问题都很难回答，因为无法提供其不移民或者没有继续学习的后果作对比。然而，今年的获奖者表明，可以使用自然实验来回答这些和类似的问题，就像医学临床试验的方式一样，关键是利用偶然事件或政策变化导致人群受到不同对待的情况。

诺贝尔奖官网称，大卫·卡德使用自然实验分析了最低工资、移民和教育对劳动力市场的影响。结果表明，提高最低工资并不一定会导致工作岗位减少，在某个国家出生的人的收入可以从新移民中受益，而较早移民的人则有可能受到负面影响。同时，学校的资源对于学生未来在劳动力市场影响，远比以前想象的要重要得多。

然而，自然实验的数据也很难解释某些问题。例如，将部分人的义务教育延长一年后，发现教育的价值往往不能代表整个群体，一些人再怎么学习，也很难与教育时长产生正相关关系。而安格里斯特和因本斯的研究则解决了问题，他们的方法论展示了如何从自然实验中得出关于因果关系的精确结论。

“卡德对社会核心问题的研究以及安格里斯特和因本斯的方法论贡献表明，自然实验是丰富的知识来源，他们的研究大大提高了我们回答关键因果问题的能力。”诺贝尔经济科学奖委员会主席彼得·弗雷德里克松表示。

诺贝尔经济学奖为诺奖中最“年轻”的奖项，于1969年才首次颁发，截至2021年共89人获奖。2007年获奖的美国经济学家赫维克兹(Leonid Hurwicz)，是年纪最大的获奖者，获奖时年龄为90岁。最年轻得主为2019年获奖的美籍法裔经济学家迪弗洛(Esther Duflo)，获奖时为46岁。

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